El Festival Internacional de Cine de Almería (FICAL) se celebra cada noviembre desde 2002 como reivindicación del patrimonio cinematográfico provincial, reconociendo que en Almería se rodaron más de 500 películas entre 1962 y 1979 — incluyendo 'Lawrence de Arabia' (David Lean, 1962), la 'Trilogía del dólar' de Sergio Leone (1964-1966), 'Indiana Jones y la última cruzada' (Spielberg, 1989) y decenas de westerns europeos [1][2].
FICAL premia cada edición con el 'Almería Tierra de Cine', galardón honorífico que han recibido figuras internacionales como Penélope Cruz (2008), Antonio Banderas (2011), Carmen Maura (2015), Sergio Castellitto (2016), Gemma Cuervo (2020) y, más recientemente, Nicolas Cage y Ana Obregón [3]. La sección competitiva de cortometrajes 'Ópera Prima Almería' es una de las más reconocidas del circuito nacional, con 500+ piezas recibidas cada año.
La sede principal es el Auditorio Maestro Padilla (1992), nombrado así en homenaje al compositor almeriense José Padilla [4]. Se complementa con proyecciones en el Museo de la Guitarra Española Antonio de Torres, la Plaza Vieja (al aire libre gratis) y en localizaciones históricas del desierto de Tabernas (ruta 'Set de rodaje').
En 2023 superó los 35.000 espectadores con 200+ proyecciones a lo largo de 10 días. La Diputación de Almería (organizadora) y la Junta aportan 1,2 M € de presupuesto anual; el festival genera 4 M € de impacto comarcal estimado [5][6].
