La Feria de Almería se celebra del 19 al 28 de agosto en honor a la Virgen del Mar, patrona oficial de la ciudad desde 1806 por bula del papa Pío VII [1][2]. La devoción se documenta desde 1502, cuando una talla mariana apareció flotando en la playa de Torregarcía (Cabo de Gata) tras un naufragio en aguas almerienses, episodio recogido en el Libro de Cabildos del archivo municipal [3].
El acto más singular es la procesión marítima del 24 de agosto: la imagen embarca en una traíña pesquera engalanada que recorre el puerto y la playa de las Almadrabillas, escoltada por decenas de embarcaciones y miles de personas en los muelles [1][4]. Es uno de los pocos cortejos religiosos andaluces que combina mar y procesión terrestre.
Estructuralmente la fiesta se divide en Feria del Mediodía (centro histórico, calles peatonalizadas con barras al aire libre, gratuita) y Feria del Real (Recinto Ferial El Toyo, casetas y conciertos, mayoritariamente de pago). La Junta de Andalucía la declaró Fiesta de Singular Interés Turístico Nacional en 2008 [5]. Reúne anualmente cerca de 1 millón de visitantes y mueve un impacto económico estimado en 30 M € según el Patronato Provincial de Turismo [6].
