Almería capital (197.700 habitantes, INE 2024) fue fundada en 955 d. C. por el califa omeya Abderramán III como base naval de al-Ándalus frente a los ataques fatimíes del Mediterráneo oriental [1][2]. Su nombre árabe 'Al-Mariya' ('la atalaya') deriva del propósito defensivo: la Alcazaba de Almería, con 43.000 m² de superficie, es hoy la segunda fortaleza islámica más grande de España tras la Alhambra de Granada y BIC desde 1931 [3].
En el siglo XI, bajo la dinastía Banu Sumadih (especialmente con Al-Mutásim, 1051-1091), Almería se convirtió en la corte cultural más brillante del sureste andalusí y el primer puerto comercial del Mediterráneo occidental. Los cronistas árabes documentan flotas almerienses exportando seda, cerámica verde y manganeso a Alejandría, Bagdad y Constantinopla, con una riqueza per cápita superior a Córdoba en la segunda mitad del XI [2][4].
Tras la conquista cristiana de los Reyes Católicos en 1489, se construyó la Catedral-fortaleza (1524) — caso único en España de templo con torreones artillados, levantada sobre la antigua mezquita mayor para defender la ciudad del corsario turco-berberisco [3]. El siglo XIX trajo el urbanismo moderno con el Paseo de Almería (1846), sede hoy de comercios emblemáticos como la Cafetería Colón (1895).
Durante la Guerra Civil fue la ciudad más bombardeada de España: 52 ataques italianos entre 1937-1938 dejaron 900 víctimas civiles y destruyeron el 40% del casco urbano. Los Refugios Antiaéreos (4,5 km de túneles diseñados por Guillermo Langle), reabiertos como museo en 2006, son la mayor red subterránea antiaérea conservada de Europa [5][6]. Hoy Almería es sede de la Universidad de Almería (1993), del FICAL (Festival Internacional de Cine) y puerto de comunicación con el norte de África.
