La provincia de Jaén ocupa 13.496 km² en el alto Guadalquivir, con cerca de 622.000 habitantes (INE 2024) en 97 municipios y diez comarcas naturales (Jaén capital, La Loma, Las Villas, Sierra de Cazorla, Sierra de Segura, Sierra Mágina, Sierra Sur, Sierra Morena, El Condado y Campiña). Su seña de identidad paisajística es el Mar de Olivos —más de 580.000 hectáreas según la Consejería de Agricultura— actualmente en proceso de candidatura formal a Patrimonio Mundial UNESCO bajo el título 'Paisajes del Olivar de Andalucía' presentado por la Junta y la Diputación de Jaén [1][2][3].
El Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas (declarado en 1986) es el mayor espacio protegido de España con 209.920 hectáreas y Reserva de la Biosfera UNESCO desde 1983. Allí nacen el Guadalquivir y el Segura, conviven más de 2.300 especies vegetales —el 80% del conjunto andaluz— y subsisten poblaciones estables de cabra montés, buitre leonado y águila real. Andújar, en Sierra Morena, es el otro gran refugio del lince ibérico, con datos de censos del MITECO y la Junta que sitúan a la provincia entre los núcleos clave del programa LIFE LynxConnect [4][5][6].
Úbeda y Baeza, declaradas Patrimonio Mundial UNESCO en 2003, conforman el primer conjunto renacentista monumental de España, fruto de la actividad del arquitecto Andrés de Vandelvira y del impulso del cabildo catedralicio bajo Felipe II. Su trazado, la Sacra Capilla del Salvador (Úbeda) y la Catedral de Baeza son referentes del Renacimiento andaluz. La provincia conserva además castillos de la Reconquista (Alcalá la Real, Baños de la Encina, La Iruela), la Fortaleza de la Mota y los baños árabes de Jaén capital, los mayores conservados de España [7][8].
El olivar jiennense agrupa cuatro denominaciones de origen para aceite de oliva virgen extra (Sierra Mágina, Sierra de Cazorla, Sierra de Segura y Estepa, esta última de raíz sevillana pero compartida con la zona limítrofe), y centra parte de la red de oleoturismo gracias a almazaras visitables, museos y rutas como la del Renacimiento. La batalla de Las Navas de Tolosa (1212), librada en Santa Elena, marcó un punto de inflexión en la Reconquista y se conmemora con un centro de interpretación abierto por la Consejería de Cultura andaluza [9][10].
