Málaga capital cuenta con 591.700 habitantes (INE 2024) y constituye el principal núcleo urbano de la Costa del Sol, sexta ciudad de España y cabecera de un área metropolitana superior al millón de habitantes. Su fundación como Malaka data del siglo VIII a. C., cuando los colonos fenicios establecieron una factoría comercial protegida tras el monte de Gibralfaro, según los trabajos arqueológicos del Museo Picasso y del CSIC en el yacimiento de Cerro del Villar. La ciudad fue después romana —con la Lex Flavia Malacitana, conjunto de bronces del siglo I d. C.— y andalusí hasta su conquista por los Reyes Católicos en 1487 [1][2][3].
Su patrimonio monumental gira alrededor de tres construcciones encadenadas: la Alcazaba (s. XI, dinastía Hammudí y reformas almohades), el castillo de Gibralfaro (s. XIV, conectado por un corredor amurallado) y la Catedral, conocida popularmente como 'La Manquita' por la torre sur sin terminar; iniciada en 1528 sobre la antigua mezquita aljama, combina gótico tardío, renacentista y barroco. Junto al puerto, el Teatro Romano (s. I d. C.) reabrió como espacio escénico tras su restauración integral entre 2011 y 2015 [3][4].
Málaga es ciudad natal de Pablo Ruiz Picasso (Plaza de la Merced, 1881) y referencia museística de primer orden: el Museo Picasso Málaga (2003) ocupa el palacio renacentista de Buenavista; el Centre Pompidou Málaga (2015) fue la primera sede internacional permanente del museo parisino; el Museo Carmen Thyssen, instalado en el Palacio de Villalón, completa el triángulo junto al CAC Málaga, el Museo Ruso (cerrado en 2023) y el Museo de Málaga en el Palacio de la Aduana [5][6].
El Aeropuerto de Málaga-Costa del Sol (AGP) es el cuarto de España con cerca de 24 millones de pasajeros en 2024 (Aena) y la conexión AVE Madrid-Málaga, en servicio desde 2007, comunica la ciudad con la capital en aproximadamente dos horas y media. La Feria de Málaga, declarada de Interés Turístico Nacional, se celebra a mediados de agosto en torno a la efeméride de la Reconquista, y la Semana Santa malagueña es Bien de Interés Cultural y candidata UNESCO en el marco de las hermandades andaluzas [7][8].
